Qué son las estanterías drive-in

Las estanterías drive-in se han convertido en una de las soluciones de almacenaje más eficientes para empresas que manejan grandes volúmenes de productos homogéneos. Este sistema permite optimizar el espacio disponible en almacenes con baja rotación y reducir significativamente los pasillos de trabajo. En este artículo, exploraremos en profundidad qué son, cómo funcionan, sus ventajas, aplicaciones típicas y los factores clave que debes considerar antes de su instalación.

¿Qué son las estanterías compactas tipo drive-in?

Las estanterías compactas drive-in son sistemas de almacenaje por acumulación diseñados para maximizar el uso del espacio disponible, especialmente en almacenes con productos de baja rotación. Están formadas por estructuras metálicas con carriles guía que permiten la entrada de carretillas elevadoras dentro de los pasillos para depositar o retirar palets.

Estas estanterías trabajan principalmente bajo el sistema LIFO (Last In, First Out), donde la última tarima en entrar es la primera en salir. Están fabricadas con vigas de acero de alta resistencia y permiten el almacenaje en profundidad, sin necesidad de pasillos intermedios, lo que aumenta considerablemente la densidad del almacenamiento.

¿Cómo funcionan las estanterías drive-in y cuándo escogerlas?

Entender el funcionamiento interno de este tipo de estanterías es clave para determinar si son la opción más adecuada para tu almacén. A continuación, se desglosan los aspectos técnicos y operativos que definen su uso.

Funcionamiento técnico (carga / descarga, LIFO y FIFO)

El principio operativo de las estanterías drive-in se basa en la entrada de las carretillas dentro de la estructura. Estas ingresan por el mismo extremo desde donde se realiza tanto la carga como la descarga, lo que implica una gestión LIFO.

Para necesidades FIFO (First In, First Out), existe la variante «drive-through», que permite la entrada por un extremo y la salida por otro, gracias a pasillos opuestos. Ambas soluciones deben ser evaluadas según la naturaleza del producto y la rotación esperada.

Diferencia entre estanterías drive-in y drive-through

Aunque visualmente similares, hay diferencias claves entre estas modalidades. En el sistema drive-in, el acceso es por un solo lado, lo que limita la gestión a LIFO. En cambio, el sistema drive-through permite una mayor selectividad, al habilitar accesos por ambos extremos y facilitar la gestión FIFO.

La elección entre una u otra dependerá del tipo de mercancía, la necesidad de control de caducidades y la frecuencia de rotación del inventario.

Ventajas y beneficios de las estanterías compactas drive-in

Las estanterías compactas drive-in ofrecen una serie de beneficios que las hacen especialmente atractivas para almacenes con espacio limitado y productos homogéneos. A continuación, detallamos sus principales ventajas.

• Máximo aprovechamiento del espacio: hasta un 85% del área del almacén puede destinarse a almacenamiento, lo que incrementa notablemente la capacidad operativa de la instalación.
• Eliminación de pasillos intermedios: al prescindir de estos espacios, se optimiza la superficie disponible y se reducen los desplazamientos dentro del almacén.
• Estructuras robustas y seguras: diseñadas en acero de alta resistencia, estas estanterías son ideales para soportar cargas pesadas y productos de gran volumen.
• Flexibilidad de diseño: su configuración modular permite adaptar la altura y la profundidad de las estanterías a las características específicas del almacén y de la mercancía a almacenar.

Aplicaciones típicas de estanterías drive-in: en qué tipo de almacén y para qué productos

Las estanterías drive-in son especialmente populares en sectores que requieren almacenar grandes volúmenes de productos con baja rotación. Su aplicabilidad abarca múltiples industrias, desde la alimentaria hasta la automotriz.

Entre los principales usos encontramos cámaras frigoríficas, donde el coste por metro cuadrado refrigerado es elevado y se necesita la mayor densidad posible. También son comunes en almacenes de repuestos, bebidas, materiales de construcción (como ladrillos o baldosas) y productos de temporada.

Además, son muy útiles en la industria farmacéutica y química, donde se almacenan productos de larga caducidad o sustancias que no requieren condiciones especiales de acceso rápido. En el sector de la automoción, se emplean para guardar neumáticos, piezas OEM y componentes de gran volumen. También son ideales en almacenes logísticos con alta estacionalidad, como los de campañas promocionales o inventarios navideños.

Este tipo de estantería destaca por su eficiencia logística, ya que permite mantener el orden y control en inventarios homogéneos, reducir tiempos de manejo y aprovechar al máximo el volumen del almacén. Es una solución versátil para centros con espacio limitado y necesidades de almacenamiento intensivo por SKU.

Retos, limitaciones y qué tener en cuenta antes de instalar una estantería drive-in

Si bien son altamente eficientes, las estanterías drive-in presentan ciertas limitaciones que deben considerarse antes de su implementación. Conocer estos retos te ayudará a evitar errores costosos y planificar una instalación segura y efectiva.

Una de las principales limitaciones es la obligatoria operación LIFO, lo que no las hace adecuadas para productos perecederos. Además, requieren de carretillas contrapesadas especiales y operadores capacitados, ya que el ingreso al sistema implica riesgos de impacto con la estructura. También se necesita un suelo nivelado y resistente, con anclajes seguros que soporten el peso de la estructura cargada.

Las tareas de mantenimiento y revisión periódica son esenciales para evitar daños que puedan comprometer la estabilidad del sistema.

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